♡蝶舞藍月♡

　　少了日夜輪替，艾菲僅能以自己的生理需求來做評估，估算他們一行人已在綠之境停留至少五日。

　　綠之境並非不美，可是天天看同樣的天、同樣的花、同樣的草、同樣的樹木與湖水，再怎麼喜歡這裡，看久了也是會膩。

　　一成不變的景色容易讓人鬱悶，艾菲甚至覺得自己的思緒也停頓了，幾疑自己有可能將葬身於永夜之下。要不是他不敢走，早就去叫伊賽特帶他離開。

　　伊賽特一直都趴在屋外，隨時都是那副疲憊模樣；祭依舊愛爬樹，坐在樹上發呆。

　　或許在綠之境中，時間毫無意義，每個人只能不斷重複做一樣的事，就如同這永恆的夜色不褪。可這樣的永恆，卻讓艾菲感到悶、感到慌，像是陷入泥沼之中無法自拔。

　　當然，艾菲也不得不承認，綠之境是個奇妙的地方。

　　除了王與那個引路人……或許還要加上守門者，艾菲就沒再見過其他綠之境的居民。這裡除了植物之外，就只有水的存在，與所謂的「精靈隱居之地」這個傳說完全不符。

　　話雖如此，但是當艾菲肚子餓時，總是會有熱騰騰的食物放在餐桌上，渴了也有香甜可口的水能喝，讓人不禁要懷疑這些食物飲水是從何而來。

　　這真的是無微不至的「款待」，只是就算沒餓著也沒凍著，主人卻好似遺忘了客人，沒再喚他們至座前。

　　或許王根本就不打算將真言交給他吧？

　　艾菲忍不住這麼想，幾乎想要前去王座前，質問王的打算。

　　然後，在他忍無可忍前，那被王指派要照顧他們的引路人終於前來傳達了王要見他們的訊息。

　　一如首日來到綠之境時一樣，伊賽特帶著艾菲與祭，飛到王座之前。

　　當艾菲與祭兩人跳下伊賽特的背，在樹根上站穩後，不知道是不是錯覺，艾菲竟覺得短短幾日不見，王竟顯得有些憔悴。話雖如此，但王依舊安坐於位，問：「諸位，近日可好？若有怠慢之處請見諒。」

　　「不算壞吧。」

　　祭聽似隨意的答，眼角餘光卻悄然瞥向艾菲，似在思考什麼。

　　「那麼，各位可考慮好了？」王又問。

　　這一次，換艾菲暗自壓下心中急躁，主動開口，「王，可以請您先告訴我原因嗎？為何不能將真言交給我們？」

　　艾菲並不覺得王是為了私慾才想保有真言，否則王理應不會告訴他還有「真正的真言」存在。可是，就算取得那真正的真言，若是無法取得與世界樹融合的真言，那月琴上的弦依然完整。

　　尼諾希望艾菲和菲妮塔能找齊所有真言，將月琴帶至聖島，歸還給原主。可是現在少了一個真言，不就無法完成尼諾的願望？

　　若是王沒能給出足以服人的理由，艾菲決定，就算王不給，他也會拼了命的搶奪那最後一個真言，就算成功機率渺茫，但還是必須試一試！

　　當然，關於該怎麼搶，艾菲也只能走一步算一步，畢竟這幾日他的思緒就如同綠之境的永夜般，幾乎難以轉動。

　　或許是看出了艾菲的打算，王露出略顯倦怠的笑意，說道：「看來，是必須要和你們解釋一下，如今這個真言與世界樹的關係了吧？」

　　王略垂下眼瞼，在看似思索了一會後，才說道：「我會得到這個真言，其實真的只是個偶然。當時母神剛沈睡，少了祂的看護，必須維持生死平衡的世界樹也有了枯萎的現象，甚至有了『不該出現的生命』與『無法誕生的生命』現象產生。」

　　說到這，王向伊賽特投去憐憫的眼神，但是伊賽特卻神情平靜。或許，這是因為牠早已自艾菲口中得到了屬於牠的「真名」，成了真正的「存在」了吧？所以才能毫不在意。

　　「世界樹力量的枯竭讓我明白事情已無可挽回，或許這個世界會因為生與死的失常，而在母神重新甦醒前毀滅。」

　　「但也能在這之前喚醒母神吧？母神應該有辦法讓世界樹復原？」

　　聽王這麼說，艾菲反而更加困惑。畢竟若說世界樹會因為母神的沈睡而枯死，那麼只要母神醒來，應該就能解決這個問題了吧？而讓母神醒來的方法，便是收集齊真言，以月琴與真言構成的弦輔佐，唱歌喚醒母神，既是如此，那麼王就不該不將真言交給他們。

　　「你說的沒錯，只要母神醒來，所有問題都能解決。」王點點頭，卻又接著苦笑說道：「但是，『言靈者』皆被放逐於另一塊大陸上，使得母神失去了甦醒的機會。」

　　「您的意思是，我的族人都在做無用功嗎？」

　　插話的祭口氣隱約有些哀傷。

　　「有用無用，這個答案只在妳的心裡、只在妳的族人心裡。」王淡淡一笑。

　　祭聞言，乾脆低頭不語，也不知是否在暗自神傷。艾菲見狀眉一蹙，可在王面前又不好問她怎麼了，只好先將這問題擱在心裡。

　　「無論如何，由於我是世界樹的意識，所以無法離開綠之境尋找真言，更不可能幫忙喚醒母神。所以我只能盡力維持世間生與死的穩定，一邊等待契機。」

　　「然後，我終於等到了！」

　　王的語氣突然略微上揚，這是艾菲第一次見識到王的激動。

　　「本來只能在綠之境生存的我，對外界的認識全來自於死者的殘餘意識。可那一日，卻有真言隨著死者的回歸來到我身邊。」王突然抬起了頭，凝視那自樹冠上飄落的點點白光，一邊說道：「沒想到真言竟會以這種方式出現，我立刻將真言藏於世界樹的樹根下，等待『那個人』的繼承人來到我面前。」

　　「那個人？」

　　艾菲忍不住打斷了王的話，畢竟聽王的話，似乎他一直在等某個人的繼承人前來，那麼那個「某個人」是誰？繼承人又繼承了什麼？王為何要等那個人？

　　「那個帶來真言的靈魂，正是這世上第一個言靈者。所以我在等，等待繼承他意志的人類前來，好將真言交給他。」

　　王的答案讓艾菲反而更疑惑了。

　　「所以，這就是為什麼過去您不願讓我的族人進入的原因？」

　　不等艾菲開口，祭反而先問出了他心中疑問。

　　「沒錯，畢竟唯有人類才能真正掌握言靈的力量，真言亦然。經過那麼長歲月的嘗試，相信妳與妳的族人一定能明白這一點吧？」

　　王的這席話讓祭又再度垂首，那側顏似乎透出了些許落寞。

　　「可惜，雖然我終究等到了你們，但是這一切已經是來不及了……」王突然一嘆，續道：「千年前，世界樹的力量已所剩無多，生與死的輪迴被打亂，就算我耗盡力量也快要無法支持下去。最後，我終於不得不借用真言的力量。」

　　「難道王能夠使用言靈？」

　　聽到這，艾菲又不禁再次發問。畢竟王也說過，言靈是人類才能掌握的力量，那麼王應該不是人類吧？既然不是人類，又為何能使用真言的力量？

　　「不，我沒這個能力，我所能做的，唯有讓母神遺留下來的力量，也就是真言，與世界樹融合，讓它成為維持世界樹運轉的力量。也就是說，若是現在將真言交給你們，那麼世界樹就會立刻死亡，失去支柱的這個世界也會毀滅。」

　　兜兜轉轉，王終於說到了最重要的地方，卻是個讓人震驚的真相。

　　「這便是我無法將真言交給你們的原因，畢竟我不怕死，卻不能讓這個世界隨我一起毀滅。」

　　王苦笑，語氣顯得非常無奈。

　　「當然，真言的力量其實只能勉強再維持百年，你們能趕在這之前來到，已經算是非常幸運。因為，這代表我不必再利用另一個『替代品』。」

　　聽到王這麼說，艾菲一驚，卻是想起了另一個「真正的真言」，顯然王口中的替代品就是指那個。如此說來，若是他們沒辦法在百年內來到此處，恐怕就會連另一個真言都拿不到。

　　艾菲不知道祭與伊賽特是否明白王話中的「替代品」為何，但是祭卻再開口問：「那麼，難道只能靠真言來維持世界樹的力量嗎？沒有其他的替代品了？」

　　「至少目前為止，我想不到另一個可能。」王語帶歉意的答。

　　「那麼，如果以我去代替呢？」語出驚人的，祭的臉上現出一抹狠意，揚高聲音喊道：「既然祭能犧牲自己換得真言，那麼只要我以自己的性命做代價，不就有另一個真言能讓世界樹繼續存在了？」

　　「祭，妳在說什麼啊？」

　　艾菲大吃一驚，對於祭竟說出如此假設感到不解。

　　當初哭著說不想死的少女是誰？

　　現在為了拿到那已與世界樹融合的真言，竟不惜以自己的命去換的少女，又是誰？

　　祭聞聲轉頭，目光終於與艾菲驚疑不定的視線對上。

　　然後，他像是看見了……

　　看見了那個為了讓自己最愛的女人幸福，願意放棄自己生存的憑依，讓她能繼續和自己深愛的人繼續走下去的自己。

　　或許，死亡就是這麼一回事吧？

　　死亡，並非是最令人恐懼的事，而是不知道自己該為什麼目標而死！

　　可是，難道這個世界的存亡，對祭來說真的有這麼重要，重要到願意為此犧牲自己？

　　這個世界的存續，真的會比自己的性命重要嗎？憑什麼要將世界的存亡與否繫於一個人身上？

　　世界毀滅，頂多是讓所有生靈與自己陪葬，這樣子的死亡也不算是太寂寞，甚至可說是「平等」吧？

　　但是，如果只犧牲自己，這樣不會寂寞、不會不甘嗎？

　　艾菲知道，他從來沒有這種「大愛」。

　　他的「愛」，永遠是自私的，只能給自己珍惜的人。所以祭的「大愛」反而讓他感到困惑，不敢相信真的有人能夠不自私的犧牲自己，只為了換來其他生命的存續。