♡蝶舞藍月♡

十二月三十一日。

　　年末，一之宮家打從一大清早便十分熱鬧，因為許多留在外地的族人會回到本家，同聚一堂過年。當然，對某些人來說，這也是重新分配利益的時候。

　　在夜宴開始前，家族裡地位較高的人們會先聚集起來，一方面是要檢討家族事業的管理，一方面也是要決定未來走向。而這樣的聚會在一之宮家中，則稱之為「年會」，且一向由一族之長主持。

　　今年是和也第一次主持年會，雖然過往曾在朝也身旁見習過，但也不免緊張。

　　身為族長，他必須對族人提出來的事情做出判斷、給予指示，若是做出錯誤決定，就算是讓一之宮家走下坡也不是什麼奇怪的事。

　　幸好，他畢竟是從小就被朝也以培養繼承人的方式教育的，族裡的大小問題倒是難不倒他。唯一讓他為難，又或者該說是不悅的問題，便是有人要求他儘早娶妻好生下繼承人之事。

　　和也目光轉厲，望向那大膽提及此事之人，心裡雖在暗自盤算該如何削弱他於族中勢力，好讓他別再出現於自己面前惹人心煩，表面上卻依舊是平靜無波的答：「仕郎乃我兄長慶也之子，亦是我父朝也之長孫，我已決定讓他成為我的繼承人，這個決定亦早在兩年前告知過各位，不是嗎？」

　　雖然他已明白表示自己的立場，可要他娶妻之人卻沒輕易打消念頭，反而續道：「一之宮仕郎自幼便被帶回娘家，對一之宮家情況完全不熟悉，讓他接任家主怕是不但不適任，且有被娘家掌控之嫌，屆時一之宮家將會淪為木下家玩物。」

　　「那麼，使我兒與仕郎為爭奪家主一位而使一之宮家陷入鬥爭當中，這樣便恰當了嗎？」

　　和也淡淡冷哼出聲，眼微瞇，聲音逐漸轉寒。

　　「如此說來，聽聞你負責的貿易計畫似乎有問題，方才怎不見你拿出來討論？還是說，你覺得這攸關一之宮家是否能打進國際市場的大事，比我是否娶妻生子還重要？」

　　和也銳目一掃，讓那人出了一身冷汗。

　　他本想著自己負責的事務出了大問題，故拿婚事轉移和也注意力，一方面可以讓和也聯姻好解決問題，另一方面更可不被人發現他極欲隱瞞之事。哪知和也竟不上當，反以此事賞他一記回馬槍。

　　和也微揚的唇角讓那人下意識的垂首不敢直視，只覺得自己低估了眼前這年輕人。本以為他過去是因為有朝也撐腰才能成為家主不被鬥垮，卻也沒想到原來他的確是個精明人。

　　在和也巧妙的引導下，那人成了今晚年會中被重點關照的對象，連地位也一落千丈，可謂是偷雞不著蝕把米。至此，已無人再想起他尚未娶妻一事。

　　直至天邊霞色燦爛，今年年會才終於結束，而一之宮家的跨年宴才正要開始。

　　跨年宴除了會有族人參與之外，亦會有素來與一之宮家交好的重要人士受邀前來。說到底，這是重要的社交場合，更是一之宮家地位屹立不搖的原因之一。

　　身為主人，和也本該親自去迎客，只可惜今日年會發生之事令他心情不快，故在簡待迎接了幾名重要貴客後便回房去，一方面是想休息一會，另一方面卻是在打算該如何再應付八年，好等藤子長大。

　　雖然相識不滿一年，但他已經很習慣有她相伴時的自在了。若非她現下年紀尚幼，他又不願族人僅將之視為他的禁臠玩物，否則早點將她介紹給族人，確認她的地位，也沒什麼不妥。

　　想起被獨留在山腰上的藤子，他不禁有些擔心藤子現在是否會感到寂寞，沒他陪在身邊，究竟懂不懂照顧好自己的身子。

　　但是，就算現在想去她身邊，他也走不開……

　　鬱悶的，他才想嘆口氣而已，卻讓一聲叫喚暫且打斷了愁思。

　　「和也叔叔！」

　　那顯得開朗有朝氣的稚氣嗓音一響起，便讓和也難得的在本家中流露出真實的笑意。

　　「仕郎。」

　　和也才剛轉過身，就正好被絲毫不顧禮儀的男孩抱住，讓他實在是感到既好笑，又不禁憐惜。

　　這孩子便是一之宮仕郎，慶也與木下藤子之子。

　　仕郎畢竟身上流有一之宮家的血，與和也倒有幾分相似，加上他是木下藤子所生，這讓和也總是將仕郎視作親生子般看待疼愛，只可惜木下藤子不肯留居於一之宮家，反倒帶著兒子搬回娘家，才讓和也沒有機會親自教養仕郎。

　　若是當初木下藤子不走，讓仕郎陪在和也身邊，或許和也會因為心靈有了寄託而不會從孤兒院帶回「替代品」。

　　瞧這同樣是十歲的男孩抱著自己拿臉頰磨蹭自己，和也的表情又變得更加柔和，拿手輕揉他的髮，說道：「好久不見，仕郎又長大不少了啊？」

　　「對啊，和也叔叔。」仕郎在和也懷裡仰起頭，滿臉孺慕崇敬的望著他，興致沖沖的說：「母親也說我長大了，很快的，我就能長得和和也叔叔一樣大，到時候我一定要成為和和也叔叔一樣厲害的人！」

　　「喔？和我一樣？」

　　和也被仕郎這番童言童語給逗樂了，更何況能被「兒子」崇拜，也使他不禁覺得有些飄飄然。

　　事實上，仕郎也的確是將和也視為自己的生父。比起娘家那裡的舅舅，他更願意親近和也，除了和也是父親的弟弟之外，也因為在他心裡，和也是強大而無人能及的偶像。

　　「是啊，母親說和也叔叔是個很厲害的人，很聰明又能幹，還要我拿您做榜樣！」

　　仕郎笑嘻嘻的這麼說，卻不知自己說的這番話在和也心裡掀起了多大波濤。

　　──原來在木下藤子的心裡，他並非是毫無地位的嗎？

　　這個發現讓和也的心跳逐漸加快，想要現在就去見木下藤子，想要確定是否在她心裡，真的有他一個位置。

　　他好想要確定，這些年的單戀，並非全都是徒勞。

　　或許是察覺到和也的情緒變化，仕郎仰起的小臉染上困惑，低喚，「和也叔叔？」

　　和也這才回神，勉強對仕郎一笑，拍拍他的頭道：「我們先走吧，宴會就快開始了。」

　　「好的！」

　　感覺到和也似乎心境上有了什麼轉變，仕郎雖然感到好奇，但還是體貼的沒去多問。他知道和也似乎總是要煩惱很多事，壓力也很大，但是現在的他還小，沒辦法幫忙和也。既然沒辦法幫忙，那麼支持和也也是可以的吧？

　　仕郎乖乖放開和也，小手卻順勢牽住和也的手。這讓和也不禁一笑，想著若是木下藤子願意，他是真的願意將仕郎認作自己的孩子，甚至將一之宮家的所有都給他繼承。

　　但是，木下藤子的想法呢？

　　她會願意回本家，願意待在和也身邊嗎？

　　和也並不打算逼木下藤子接受自己的感情，更不打算要她非嫁自己不可，畢竟她早就是慶也的妻子，要她接受丈夫的弟弟不但很困難，也會讓家族沒面子。

　　和也只是希望她能正視他的存在，能夠留在他身邊，讓他能照顧她、守護她與仕郎一輩子罷了。為了這個願望，他寧可扛著家族給予的壓力一輩子不娶，等她多年。

　　最終滿腹心事只能化作無奈苦笑，和也牽著仕郎走在屋內長廊上，沒再說話。

　　原來，就算有了替代品，在他心裡，木下藤子依舊是那個「唯一」。而那個「唯一」，此時正從長廊另一端走來，然後在距他五步之遙處停步，粉唇微彎。

　　五步，卻是咫尺天涯。

　　或許是怕來者責備，仕郎立刻鬆開和也的手，身子卻悄然往和也身後一縮，像是想找尋依靠。而來人見狀，也僅是以悅耳卻保持距離的嗓音問道：「家主，真是抱歉，劣子又去給您添麻煩了吧？」

　　這樣疏離的稱呼令和也心口一窒，卻又無可奈何，只好搖搖頭，勉強笑道：「藤子，仕郎是好孩子，絕對沒有給我添任何麻煩。而且，我已打算讓他成為我的繼承人。」

　　「家主，您明知這是不可能的。」

　　這個被和也戀慕多年的女子只是微笑，然後拒絕。

　　「您是一之宮家之主，總有一日，您會娶妻令她成為一之宮家的主母，而您的孩子才會成為一之宮家的繼承人。」

　　「妳現在就是一之宮家的主母！」和也終於忍不住了，「妳是慶也的妻子，只要妳願意，妳可以永遠留在一之宮家坐上主母之位。所以，讓我代替兄長照顧妳，讓我栽培仕郎吧！」

　　在將積壓於心裡多年的話說出來後，和也只聽得見自己如雷般轟隆作響的心跳聲，雙眼也只容得下木下藤子。

　　她會不會聽得懂他話中暗示呢？

　　只要現在木下藤子願意點頭，他可以立刻放棄另一個被他帶回來的藤子、一輩子不娶，就算木下藤子不可能嫁給他也沒有關係，只要她肯留在他看得到的地方就好。

　　但是木下藤子卻依舊搖頭，露出微帶悲意的笑。

　　「這是不行的，和也。」這是今日木下藤子首度直呼和也之名，卻像是一個姊姊在喚不成材的弟弟，「你必須娶妻、必須生子，慶也不曾是家主，父親一直以來用心栽培的孩子也只有你，所以我無法成為主母，仕郎更不可能繼承一之宮家，現在的我只是暫時代行主母之位罷了。」

　　這直接的拒絕讓和也嚐到了比過往更難受的苦楚，讓他想怒吼、讓他想逼迫！只可惜他就算能使計逼族人接受他的決定，卻無法、也捨不得以同樣的強勢態度對待木下藤子。

　　「宴會就快開始了，家主，宴會少了您可不行。」

　　像是沒有察覺和也心中的痛，木下藤子笑著這麼提醒他，而那稱呼的改變，再一次拉開了兩人距離。

　　「我明白了。」

　　淡淡的，他眼底的灼熱褪去，換上了理智的面具，恢復身為一之宮家「家主」的姿態。

　　而眼前這名女子不過是他的「下屬」，不是他的「戀人」，就如同其他族人般只能在他之下！