♡蝶舞藍月♡

　　韶光飛逝，轉眼間又過了五年。

　　在勉強撐過這幾年後，尼諾終究還是倒下了。

　　此時躺在床上的他，再不復見過往身體硬朗有活力的模樣，慘淡的臉色足以讓人明白他將不久於人世，離鬼門關就只差那臨門一腳罷了。

　　但是他的神情卻是平靜而愉悅的，像是毫不眷戀自己的性命，期待自己能儘快拋棄這肉身，進入那未知的輪迴，只是那眸中的掛念卻依舊明顯，似是在擔心些什麼。

　　他雖然度過了這漫漫數百年歲月，最終也只有一名由龍獸變化而成的男子守在床邊罷了。

　　「不知道……他們找得怎麼樣了……」

　　尼諾微弱的聲音響起，微揚的唇角顯得有些無力。

　　「請放心，在下相信小姑娘和少主一定能成功喚醒母神，平安歸來的。」

　　龍獸溫柔低沉的嗓音似有種能令人心安的魔力，將尼諾眼中的憂慮驅散了不少。

　　「是啊……畢竟……是詠者與弦的組合嘛……」尼諾低低一嘆，「但是我……大概等不到他們回來了吧？」

　　「可以的，只要尼諾校長安心養好身子，一定能等到小姑娘與少主回來，甚至能親見吾主醒過來。」龍獸連忙這麼安慰道。

　　「是嗎……」

　　尼諾低低的笑出聲，像是聽到什麼好笑的笑話一般。

　　「你可真是溫柔啊，但是我想我是真的等不到了吧……」尼諾長長的呼出一口氣，然後緩緩閉上眼，低語，「無論如何，一定要順利啊……」

　　「尼諾校長……」

　　龍獸也能感覺得到尼諾的生命力正在逐漸流逝，眉一蹙，竟覺得感傷起來。

　　「反正……我也沒什麼遺憾了……」尼諾的聲音依舊極輕、極緩，像是在夢囈般，「亞黑德蘭有你在……我……也安心了……」

　　「尼諾校長，在下是龍獸，不是人類，這件事還是請再考慮一下吧……」龍獸滿臉無奈的這麼勸道。

　　事實上，自從菲妮塔與艾菲離開後，尼諾就開始硬是要訓練龍獸接下亞黑德蘭校長一職，當然，他的藉口是這個位置本來是要讓艾尼爾接的，但是主人既然暫時無法接任就只好先讓召獸服其勞了。

　　可是就算尼諾口口聲聲說等艾尼爾醒來後，龍獸便能將校長的職務轉移給艾尼爾，但牠並不確定主人是否真的願意接下這個位子，甚至牠也不是人類，又如何能當人類學校的校長？

　　雖說亞黑德蘭的歷任校長皆由前任校長與校理會事先指定，可讓一隻龍獸當校長，未免也太過頭了吧？更讓龍獸驚訝的是，校理會竟然還真的接受了這個決定。

　　但是這個不知該說是任性還是奸詐狡猾的老人卻微牽嘴角，笑了。

　　「放心吧，你可以的……你可是我養子的召獸啊！」

　　尼諾依舊維持他那始終如一的霸道，事情一決定好就不肯改了。龍獸只好無奈一笑，不知該說些什麼才好。

　　「啊……真希望能看到菲妮塔和艾尼爾恢復正常的模樣啊……也很希望能看見艾菲娶妻呢……我的……孫子啊……」

　　尼諾微微一笑，眼睛依舊閉著。

　　「只要尼諾校長快些好起來，就能看見了。」

　　龍獸只覺得自己的聲音似乎哽住了。

　　雖然牠已經有三千多歲，見過不少生離死別的場景，但是要牠獨自一人陪在將死的老人身旁，還是會覺得很難過、很悲傷。

　　果然死亡並不是件能夠讓人習於面對的事啊……

　　「我啊……已經活了很久……很久了……也夠了吧？」

　　尼諾總算是睜開了眼，目光卻顯得有些空洞，像是看不見事物了。

　　「那些孩子……一定能完成我做不到的事吧？」

　　「尼諾校長……」

　　聽到尼諾這番像是失去生存意志的話，讓龍獸的聲音更顯悲傷，卻又不知該說些什麼才好。

　　如果可以，牠真不希望去面對任何人的死亡。無論是牠的主人，又或者是尼諾，其實都是一樣的。

　　「所以，拜託你……替我守護亞黑德蘭……因為這裡也是他們的家啊……」

　　像是怕龍獸還是不願接下亞黑德蘭校長一職，尼諾又再次求道。

　　「尼諾校長，在下……」

　　龍獸張口欲言又止，可最後還是換來長長一嘆。

　　「在下肯定會守護好這個家的。」

　　沒錯，這裡是眾人的家。

　　這裡是菲妮塔與艾菲即將歸來的家，也是艾尼爾即將甦醒的家。

　　牠不能讓菲妮塔和艾菲無家可歸，更不能讓艾尼爾醒來後無處安身。所以，為了主人的幸福，牠無論如何都會守護這裡！

　　「那真是……太好了……」

　　尼諾呼出了一口長氣，雙眼再度闔上。

　　「希望當我的靈魂回到母神座下時，能夠再見到迪諾和米蘭達啊……他們……會不會等我呢？會不會怪我呢……？」

　　龍獸並不知道他口中的迪諾是誰，也不知道「米蘭達」為何是「人名」而非「姓氏」。但是牠可以聽得出尼諾言語間的眷戀與期待，心情反而變得更加難過。

　　人類對牠而言，果真是太過脆弱、太過短命了啊……

　　尼諾的唇角微彎起最後一抹無力的笑弧，終究還是呼出了最後一口氣，再也沒有動靜。

　　──他，死了。

　　龍獸明白，牠再也看不到主人被尼諾氣得跳腳的情景，也沒辦法再感受到他對「孩子」們的關愛了。

　　牠不知道等主人醒來後會不會難過，但是牠知道，牠會覺得很寂寞、很空虛。可就算是牠，也沒辦法拒絕死亡的降臨的。

　　於是乎，龍獸只能俯首，依照龍獸的習俗在尼諾額上輕輕一吻，低語道：「祝願汝之魂火於死者國度中亦永恆不滅，願火神看護汝之魂、汝之名。」

　　屋外的陽光明亮，灑落一地金黃，宛如引領尼諾靈魂前去與親愛之人會合的道路。

　　龍獸強自壓下心中的惆悵，無聲步出尼諾的臥房，走出專屬於亞黑德蘭校長的屋子。

　　或許，死亡未必只會帶來陰霾吧？

　　尼諾以自己的死亡換來讓養子與養子之妻重生的機會，這讓龍獸感到既悲傷、又感激。

　　也許牠很快就會迎來主人與其家人的死亡，但是龍獸知道，正因為尼諾的犧牲，才讓牠能再多些時間與珍惜之人相處。

　　所以，儘管不會有太多人知道尼諾的秘密，也不會有太多人知道尼諾的獨特，可牠絕對不會忘記……

　　──直到火神也前來迎接牠的魂火那日到來。